London Leben

Die Karte

Da unten, rechts-unten wohne ich. Wenn ich einen link in Google maps fuer das Blog brauche, fange ich manchmal in der grossen Karte an, dann weiter, zoom, rechts, links, oben, unten - irgendwann kommt man an. 

This is the United Kingdom of England, Wales, Scotland and Northern Ireland. This is where I live. 

Ich kann nach so langer Zeit immer noch nicht anders als manchmal zu denken, verrueckt, wie sich das alles so entwickelt hat. Und was waere wenn... aber es ist so wie es ist. Ich wohne hier, ich lebe hier, ich liebe hier, ich werde hier geliebt. Ich bin hier zu Hause. 

Ich schaue mir die Karte an, bevor ich digital hineinreise, um einen Ort zu finden, den ich besucht habe. Aber im wirklichen Leben sah ich hier mehr als in D-Land. Ich habe fast alle counties in England besucht, dazu sicher die Haelfte der schottischen und alle counties in Wales. 

Und dann noch Ireland und Northern Ireland. Ein wenig. 

Und London. Sehr viel.

Oft beruflich, noch mehr der Neugierde wegen hat es mich in viele Ecken und Gegenden dieses Landes verschlagen, und die Vielfalt erstaunt mich noch immer. Outer Hebrides und Central London. Honestly. Ein Land? Es geht kaum extremer.

Und ich gehe nicht zurueck, ich bleibe hier. 

Unglaublich. 

Es kann einem auch wirklich verdammt viel schlechter gehen.

Harrods Village

Vor langer Zeit baute man am Fluss, direkt am Fluss, weil es praktisch war. Sicher nicht, weil man Land billig erwerben konnte. Harrods Village, frueher Harrods Furniture Depository, ist, wie der Name sagt, das ehemalige Moebellagerhaus von Harrods. Es liegt am Fluss, am Suedufer in der Naehe der Hammersmith Bridge in Barnes, South West London.

Harrods Village besteht aus drei Gebaeuden, das Hauptgebaeude heisst William Hunt Mansions, gebaut als Lagerhaus, die beiden anderen waren Fabriken, die eine zur Zuckerherstellung, die andere zur Kerzenherstellung. Harrods erwarb das Land und die beiden Fabriken 1894 von der West Middlesex Waterworks Company, baute die Gebaeude um und liess das Hauptgebaeude 1914 errichten. 

Das grosse Firmenschild an der Gebaeudefront wirbt zweifelsfrei heute noch und erstaunlicherweise fuer das Kaufhaus. Erstaunlicherweise deswegen weil Werbung am Fluss in London verboten ist. Vermutlich geht es genau wie beim Oxo Tower (gute Guete, den Post hab ich 2004 geschrieben!) um Denkmalschutz, der das kluge Gebot ueberstimmt. 

Architektur und Design sind unmissverstaendlich Harrods. Aber das erstaunliche ist die Lage. Die Gebaeude dienten fuer ein Jahrhundert als Lager. Hier haben Arbeiter Geld verdient. 1999 wurde die Gebauede in Luxusapartments umgebaut, und wer dort dieser Tage am Flussufer wohnen moechte, muss sechs- bis siebenstellig investieren.

Ich bin den furniture depository buildings wie vermutlich vielen anderen Londoners, die nicht in in der Gegend wohnen, vor einigen Jahren beim Boat Race begegnet. Will sagen, ich stromerte herum, sah mir Boote und Menschen an und bemerkte die Gebaeude am Suedufer. Dann vergass ich das Ganze und stiess kuerzlich zufaellig auf Wohnungsanzeigen, die mich erinnern liessen. Wohnungstechnisch: sicher sehr schoen, aber wuerde ich dort leben wollen? Ganz sicher nicht.

What for?

Der aelteste Pub Englands

In St Albans in Hertfordshire kann man den aeltesten pub Englands besuchen. Genaustellung: Hertfordshire ist natuerlich nicht London, gehoert aber zu den Home Counties, und St Albans liegt nordwestlich von London, gar nicht weit weg von meinem Zuhause, ein Besuch lag daher (harhar) nahe. 

St Albans hat eine fabelhafte Kathedrale und darf als feines kleines Staedtchen mit gerade mal knapp 65000 Einwohnern beschrieben werden. Mal hinfahren, dachten wir, kann ja nicht schaden, ist bestimmt interessant.

(XL)

Und so fuhren wir nach St. Albans fuer eine unverbindliche Stippvisite und verpassten Englands aeltesten pub. Wir wussten naemlich nix davon. Erst besuchen, danach im Rough Guide oder im Internet nachlesen wo man war und was man erlebt hat. Funktioniert prima. Nicht dieses Mal. Oh well. 

Aus anderem Grund verschlug es mich einige Wochen spaeter nach St Albans, und ich nutzte die Gelegenheit um Ye Olde Fighting Cocks zu photographieren.

(XL)

(XL)

Es gibt in England mindestens drei pubs, die behaupten richtig alt zu sein. Sofern pubs etwas behaupten koennen. Ye Olde Man & Scythe in Bolton, Ye Olde Trip To Jerusalem in Nottingham und Ye Olde Fighting Cocks in St Albans. Ye Olde sind se alle, logisch, aber nur letzterer kann sich auf das Guinness Book of Records berufen, ausserdem ist er nicht weit von London entfernt, also ist er der aelteste, klare Sache.

Leider war es zu frueh, um ein pint zu trinken. Das hole ich noch nach.

In St Albans kann man uebrigens auch vorzueglich lunchen. Ich sag's nur.

St Paul's And The River

(XXL)

The Great Train Robbery

8. August 1963. £2.6 Millionen. Ein Postzug. 16 Raeuber. 

£2.6 Millionen war damals richtig viel Geld, nach heutigem Wert ca. 40 Millionen. Irre.

Zufaellig stiess ich vor ein paar Wochen wieder auf einen Zeitungsbericht ueber den sicher bekanntesten Raubueberfall, der sich jemals im Koenigreich zugetragen hat: the "Great Train Robbery". Die Diebe ueber alle Masse zu loben und zu bewundern ist natuerlich ein falscher Ansatz, denn was die Jungs 1963 machten, war gegen das Gesetz. Aber: Schusswaffen haten sie nicht dabei, keiner wurde ernsthaft verletzt, und mal nachgefragt, wie kann man so eine Summe eher ungesichert in einem Zug transportieren lassen. Vierzig Millionen? Dazu diverse Fluchtgeschichten, der Grossteil der Beute ist bis heute weg, naja, wie das so ist, und die Chuzpe, einfach einen Zug ueberfallen.

Ich hatte schon vor Jahrzehnten von dem Ueberfall gehoert, in Deutschland, irgendwann, irgendwie, keine Ahnung, dann die Berichte ueber einen der bekanntesten Raeuber, Ronnie Biggs, the Great Train Robbery ist hier immer noch eine Schlagzeile wert.

Am 8. August 1963 wurde der Zug der Royal Mail auf der Strecke von Glasgow nach London an einer eher einsamen Stelle bekannt als Sears Crossing mit Hilfe eines falschen Signals zum Stehen gebracht. Man zwang den Lokfuehrer den Zug ca. 800 Meter weiter zur Bridego Bridge zu fahren. Dort wurden die Geldsaecke entladen und in Fluchtfahrzeuge verteilt. Die Bande fuhr zu einem Versteck, ca 35 Kilometer weiter westlich. Das Versteck, Leatherslade Farm, war vielleicht gut gewaehlt, aber die Bande hinterliess Spuren. Die meisten der Raeuber wurden verhaftet, drei sind allerdings bis heute pikanterweise unbekannt und nicht identifiziert, einigen, darunter dem sicher bekanntesten, Ronnie Biggs, gelang die Flucht. Biggs verbrachte Jahre in Suedamerika, erklaerte sich aber 2001 bereit nach Grossbritannien zurueckzukehren. Er ist seit 2009 wie alle anderen frei, wenn sie denn nicht schon gestorben sind.

Und viele denken, ah well, serves them right, und sie meinen dabei nicht die Raeuber, die in minutioeser Planung eine fablehafte Menge Geld klauten, sondern die Royal Mail, die sich das Geld klauen liess.

Ich kannte wie gesagt natuerlich die Geschichte, machte mir aber nie die Muehe herauszufinden wo genau das alles passiert ist. Gar nicht weit von London naemlich, wie sich herausstellte, nordwestlich, zwischen Leighton Buzzard und Hemel Hempstead.

Bin natuerlich hingefahren, klare Sache.

Sears Crossing

(XL)

Bridego Bridge

(XL)

Southwark Cathedral and the Shard

(XL)

Acht Jahre

1903 posts

8566 comments

2160336 visits

4165951 page views

Dieses Blog wird heute acht Jahre alt.

Ich danke vielmals.

Stink Pipes

Anfang des 19. Jahrhunderts entsorgte man in London alles im Fluss, das war praktisch und bot sich an. Bis 1858. Dann kam, was vermutlich irgendwann zwangslaeufig haette kommen muessen, man nannte es selbsterklaerend "The Great Stink". Ein modernes Abwassersystem musste her, es wurde zuviel des schlechten. Die technischen Herausforderungen darf man getrost als enorm bezeichnen, aber im Laufe der Jahre entstand ein tausende von Kilometer langes Geflecht aus kleinen und grossen Abwasserkanaelen.

Aber, mit dem was Menschen dem Abfluss anvertrauen entstehen Gase, Gase, die nicht nur unangenehm riechen sondern durchaus auch gefaehrlich sein koennen. Um solche Gase abzuleiten bauten die Ingenieure sogenannte stench pipes, oder auch stink pipes. Die Gaskamine fungierten als Ueberdruckventile fuer die unterirdischen Kanaele, und viel davon stehen heute noch in London.

Experten erklaeren das so: "The gas is mainly hydrogen sulphide and it gives that rotten eggs smell, " said Gary Paley, of Darlington, who has been a sewerage engineer for 18 years in Yorkshire. "It usually occurs when sewage is being pumped long distances. It can become septic as it does not travel from A to B quick enough. It can also occur in flat areas where the speed of flow is slower. The gas will eat concrete if not dealt with." 

Das Gas sollte regelmaessig entweichen und entsprechend hoch konstruierte man die stink pipes, denn wie der Name vermuten laesst, wohlriechend war es nicht, was aus den Rohren entwich.

Heute kann man die die poles leicht mit Laternen verwechseln, viele sind eher schlicht in der Konstruktion, schnoedes Eisen eben, aber es gibt auch listed pipes, die erstaunlich schoen aussehen, wenn man mal bedenkt, was die Dinger ihr Leben lang gemacht haben und fuer welchen Zweck sie gebaut wurden.

Facebook

Die alte Facebook Seite funktioniert nicht mehr (glaube ich), dafuer hat die neue Seite eine ordentliche Adresse:

https://www.facebook.com/londonleben

Also bitte, ordentlich liken, wer ueber FB updates haben moechte. Danke.

Kilburn

(XL)